Un equipo liderado por el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en colaboración con la Universidad Miguel Hernández (UMH), ha propuesto un marco para entender una paradoja ecológica que se extiende en el último siglo: la recuperación de especies grandes y emblemáticas convive con declives pronunciados de fauna de pequeño tamaño, como insectos, anfibios y aves pequeñas.
Qué han observado los investigadores
El trabajo, divulgado por el CSIC el 21 de octubre de 2026, sintetiza patrones conocidos pero hasta ahora poco conectados. Por un lado, en muchas regiones se registra el regreso o la expansión de corzos, lobos, jabalíes, osos y grandes rapaces; por otro, una amplia gama de organismos pequeños muestra descensos importantes. Los autores nombran esta combinación como «macrorewilding y microdefaunation».
“Grandes y pequeños animales están conectados mediante depredación, competencia, modificación de la vegetación, carroña, estiércol, parasitismo y muchas otras interacciones ecológicas.”
Según el estudio, estas tendencias contrapuestas tienen un origen común: los grandes cambios socioeconómicos ocurridos durante el último siglo. Los investigadores subrayan que procesos transformadores —cambios en el uso del suelo, intensificación agrícola, abandono rural, alteraciones de las prácticas ganaderas y uso de biocidas— actúan de forma diferenciada sobre grupos de especies pero comparten raíces históricas y humanas.
Dos escalas, distintas manifestaciones
- La recuperación de grandes vertebrados suele observarse a escala regional o nacional porque especies como el lobo o el jabalí ocupan territorios extensos.
- El declive de fauna pequeña aparece con mayor irregularidad espacial: muchas de sus causas, como los pesticidas o la pérdida de microhábitats, operan a escala local.
Los autores advierten que la coexistencia de ambas tendencias no es neutra: las interacciones ecológicas entre especies de distinto tamaño (depredación, competencia, modificación de la vegetación, recursos como carroña y estiércol, parasitismo) implican que la recuperación de unos y la pérdida de otros puede dar lugar a comunidades con composición novedosa y a la alteración de procesos ecosistémicos.
Implicaciones para la conservación
El estudio plantea que abordar por separado la conservación de grandes vertebrados y la de invertebrados o pequeñas aves puede resultar insuficiente. Los autores proponen un marco integrado que tenga en cuenta las conexiones ecológicas y las raíces socioeconómicas comunes de estas tendencias. No proponen soluciones concretas en el comunicado, pero sí apuntan la necesidad de considerar distintas escalas espaciales y factores humanos en las estrategias de gestión y conservación.
| Grupo | Tendencia observada | Factores principales mencionados |
|---|---|---|
| Grandes vertebrados (lobos, corzos, jabalíes, rapaces) | Recuperación o expansión regional | Cambios en uso del suelo, protección legal, dinámica poblacional |
| Fauna pequeña (insectos, anfibios, aves pequeñas) | Declive generalizado, con variación local | Pesticidas, pérdida de microhábitats, intensificación agrícola |
El estudio subraya que la investigación clásica ha tendido a analizar estos procesos por separado y a distintas escalas, lo que ha dificultado identificar su origen común. Al vincular ambos fenómenos, los autores quieren abrir una discusión sobre cómo diseñar intervenciones de conservación que consideren la complejidad de las redes tróficas y las causas humanas subyacentes.
El trabajo está firmado por investigadores del IPE‑CSIC y la UMH y se presenta como una propuesta de marco conceptual para comprender y gestionar la biodiversidad en paisajes transformados por la actividad humana en las últimas décadas.
