La actividad física frecuente puede contribuir al bienestar psicológico durante la menopausia, según un metaanálisis liderado por el University College London (UCL). El trabajo revisó 12 ensayos controlados aleatorios con más de 1.000 participantes de siete países: Brasil, China, Túnez, India, Irán, Corea y Estados Unidos. Sus resultados apuntan a que determinados ejercicios, especialmente los de carácter aeróbico, se asocian con una reducción de los síntomas depresivos y con una mejor calidad de vida.
Una transición con efectos físicos y emocionales
La menopausia es un proceso biológico relacionado con el final de la menstruación y con el descenso de los niveles hormonales. Además de los cambios físicos, la transición puede coincidir con bajo estado de ánimo, ansiedad, estrés y dificultades de concentración o memoria. El análisis difundido por Consalud sitúa esta etapa, que suele aparecer entre los 45 y los 55 años, como un periodo en el que el bienestar psicológico puede verse afectado.
El metaanálisis comparó dos grandes grupos de intervenciones: por un lado, las actividades aeróbicas; por otro, las denominadas prácticas de mente y cuerpo. En el primer grupo se incluyeron propuestas como caminar, bailar, practicar zumba o taekwondo. En el segundo, ejercicios como yoga, tai chi, pilates y estiramientos, que combinan movimiento, respiración y atención sobre las sensaciones corporales.
- Ejercicio aeróbico: fue la modalidad que mostró una mayor efectividad para disminuir los síntomas depresivos y elevar la calidad de vida general en los ensayos revisados.
- Actividades de mente y cuerpo: destacaron por su relación con una mejor valoración de la calidad de vida psicológica.
- Regularidad: el análisis describe planes de actividad que pueden distribuirse en varias sesiones semanales, aunque los estudios no establecen una pauta única válida para todas las personas.
Qué diferencia a cada tipo de actividad
| Modalidad | Actividades citadas | Resultado señalado |
|---|---|---|
| Aeróbica | Caminar, bailar, zumba y taekwondo | Menos síntomas depresivos y mejor calidad de vida general |
| Mente y cuerpo | Yoga, tai chi, pilates y estiramientos | Mejor valoración del bienestar psicológico |
Según la revisión, las actividades aeróbicas pueden resultar especialmente útiles para mejorar el estado de ánimo y la calidad de vida. El artículo atribuye parte de este efecto a la liberación de endorfinas durante el ejercicio, aunque ese mecanismo no convierte la actividad física en un tratamiento universal ni permite asumir que todas las mujeres responderán de la misma manera.
El trabajo también señala que las prácticas de mente y cuerpo podrían favorecer la regulación emocional al incorporar respiración, atención plena y conciencia corporal. La diferencia entre ambos grupos no implica que una modalidad sea adecuada para todas las personas ni que sustituya a la atención sanitaria cuando existen síntomas depresivos, ansiedad intensa u otras dificultades. Se trata de resultados agregados de varios ensayos, no de una prescripción individual.
Resultados que deben interpretarse con cautela
La principal aportación del metaanálisis es reunir la evidencia disponible en 12 ensayos y comparar distintas formas de actividad física en una etapa con posibles repercusiones sobre la salud mental. Aun así, sus conclusiones describen tendencias observadas en los estudios incluidos y no permiten afirmar que el ejercicio cure la depresión o resuelva por sí solo todas las dificultades asociadas a la menopausia. La intensidad, la frecuencia y la modalidad deben valorarse dentro de la situación de cada persona y, cuando hay síntomas persistentes o preocupantes, con un profesional sanitario.
