Los análisis realizados tras un avistamiento registrado hace un año han confirmado la presencia de una ballena jorobada adulta junto a su cría en el Parque Provincial Patagonia Azul, en la costa de Chubut. El hallazgo constituye el primer registro documentado de una pareja formada por una madre y un ejemplar joven de esta especie en ese espacio protegido, según ha explicado el equipo del Proyecto Patagonia Azul.
La observación inicial se produjo durante una navegación científica llevada a cabo en octubre del año pasado. Los investigadores localizaron dos ballenas, aunque en aquel momento no pudieron determinar con seguridad la relación entre ellas. Uno de los animales era claramente más pequeño, pero la falta de una imagen de su cola impidió extraer conclusiones definitivas a partir de la primera fotografía, centrada en la aleta dorsal.
«Uno de ellos era visiblemente más pequeño, pero no asomaba la cola», explicó Lucas Beltramino, biólogo del Proyecto Patagonia Azul.
La confirmación llegó después de una segunda salida al mar, cinco días más tarde. En esa ocasión, el equipo observó a tres ejemplares desplazándose juntos y utilizó un dron para examinar la escena desde el aire. La diferencia de tamaño permitió distinguir al joven: su longitud era aproximadamente la mitad de la de los otros dos animales, de acuerdo con la descripción difundida por Chubutline.
Biopsias para identificar a los ejemplares
La conducta observada aportó otra pista relevante. El ejemplar pequeño permanecía junto a una de las hembras, mientras esta se movía de forma reiterada para mantener separado a un tercer animal, un macho adulto que ya había sido reconocido por los científicos en temporadas anteriores. El equipo obtuvo muestras de biopsia de los tres individuos y las remitió a un laboratorio para su estudio.
El resultado de esos análisis permitió resolver la incertidumbre del primer avistamiento. Beltramino ha señalado que la confirmación se produjo recientemente y que ya no existen dudas sobre la identificación de la pareja formada por la madre y su cría. La relevancia del registro no reside solo en la presencia ocasional de la especie, sino en que documenta el uso de este sector del litoral por una hembra acompañada de un ejemplar joven.
Un nuevo dato sobre la fauna del parque
Las costas de Chubut son conocidas sobre todo por la presencia de ballenas francas australes, pero el registro amplía la información disponible sobre los cetáceos que utilizan el Parque Provincial Patagonia Azul. La observación también relaciona el área con dos necesidades de una cría durante sus primeros desplazamientos: permanecer junto a un adulto y encontrar un entorno en el que alimentarse y refugiarse.
- Especie registrada: ballena jorobada.
- Hallazgo: una madre y su cría nadando juntas.
- Confirmación: observación aérea, biopsias y análisis de laboratorio.
- Lugar: Parque Provincial Patagonia Azul, en Chubut.
El registro se suma así al conocimiento científico sobre la presencia de ballenas jorobadas en el mar patagónico. La identificación de los tres animales, incluido el macho adulto observado en temporadas anteriores, permitirá distinguir sus apariciones y seguir documentando cómo utilizan esta zona del litoral.
