El asteroide Apophis ofrecerá una oportunidad de observación poco habitual el 13 de abril de 2029, cuando pase cerca de la Tierra y pueda distinguirse a simple vista desde España, incluida Andalucía, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. El máximo acercamiento se producirá a unos 32.000 kilómetros de nuestro planeta, según los datos recogidos por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Un encuentro visible desde España
La trayectoria de Apophis permitirá seguirlo desde distintas zonas de Europa, Asia y África. España figura entre los territorios favorables para la observación. En la península, el momento de mayor proximidad está previsto para las 23:45, mientras que en Canarias serán las 22:45, según los cálculos citados por Diario de Sevilla. Sin embargo, el asteroide alcanzará su mayor brillo aproximadamente una hora antes, hacia las 22:35 en la península y las 21:35 en Canarias, de acuerdo con EclipseAtlas.
Los horarios concretos para cada ciudad se han calculado mediante JPL Horizons, el sistema de la NASA empleado para determinar posiciones y trayectorias de objetos del sistema solar. La observación no requerirá prismáticos ni telescopio, aunque la visibilidad dependerá de que el cielo esté despejado. El paso será especialmente llamativo porque Apophis se acercará más que algunos satélites artificiales y se situará a una distancia unas 12 veces menor que la que separa la Tierra de la Luna, según la ESA.
Qué se sabe del asteroide
Apophis fue descubierto en 2004 y tiene un diámetro aproximado de 375 metros, según los datos citados en la información. Esa dimensión supera la altura de la Torre Sevilla y se aproxima a la longitud de uno de los grandes cruceros del mundo, aunque la comparación sirve únicamente para hacerse una idea de su tamaño. La NASA estima que un objeto de estas características se aproxima a la Tierra aproximadamente una vez cada 7.500 años.
Tras su descubrimiento, los primeros cálculos asignaron a Apophis una probabilidad de impacto del 2,7 %. Aquella estimación lo situó en el nivel más alto registrado hasta entonces en la escala de Turín, utilizada para comunicar el riesgo asociado a objetos cercanos a la Tierra. Las observaciones posteriores modificaron ese diagnóstico y, en 2021, la NASA comunicó que no existe posibilidad de impacto durante al menos los 100 años siguientes.
La NASA informó en 2021 de que no hay posibilidad de impacto durante al menos los próximos cien años.
La misión Ramses de la ESA
El acercamiento de 2029 también será una ocasión para estudiar cómo responde un asteroide de este tamaño cuando pasa por las proximidades de la Tierra. La ESA enviará la misión Ramses para examinar Apophis de cerca. El encuentro permitirá a los investigadores analizar sus características y observarlo en unas condiciones especialmente favorables por su proximidad, según la información publicada.
- Fecha: 13 de abril de 2029.
- Distancia mínima: unos 32.000 kilómetros, según la NASA y la ESA.
- Tamaño estimado: alrededor de 375 metros de diámetro.
- Riesgo de impacto: descartado por la NASA para, al menos, los próximos 100 años.
| Dato | Información |
|---|---|
| Mayor brillo | 22:35 en la península y 21:35 en Canarias |
| Máximo acercamiento | 23:45 en la península y 22:45 en Canarias |
| Misión de estudio | Ramses, de la ESA |
El paso de Apophis se producirá después de varios acontecimientos astronómicos destacados visibles desde España, entre ellos los eclipses de Sol de 2027 y 2028 mencionados en la información. A diferencia de aquellos fenómenos, la singularidad de Apophis estará en la cercanía de un asteroide de gran tamaño que, pese a las estimaciones iniciales de riesgo, no representa actualmente una amenaza de impacto según la evaluación comunicada por la NASA.
