Un equipo de investigadores ha documentado en Etiopía una relación social y sexual mantenida entre un toro y un burro, dos machos que pertenecían a propietarios distintos y coincidían en los pastos de una meseta. El caso, descrito en un estudio liderado por la Universidad de Pisa y publicado en Current Biology, llamó la atención porque las interacciones no fueron aisladas ni se limitaron a una única conducta.
Una relación observada de forma sistemática
Los animales fueron identificados por los investigadores como Achille, el toro, y Patroclo, el burro. El equipo los observó mientras realizaba otro trabajo de campo sobre los geladas, un tipo de primate. Al comprobar que el burro no trataba de apartarse ni respondía con una conducta defensiva cuando el toro lo montaba, decidió analizar el vínculo con mayor detalle.
Las observaciones se realizaron entre el 6 y el 19 de marzo de 2026, según el estudio citado por EFE. Durante ese periodo, los investigadores presenciaron 51 actos de monta entre Achille y Patroclo. También registraron conductas de contacto y proximidad, como lamerse, frotarse y tocarse con el hocico antes y después de las montas.
“Lo que realmente nos llamó la atención fue que estas interacciones formaban parte de una relación social muy selectiva y constante entre ambos individuos”, declaró Elisabetta Palagi, de la Universidad de Pisa y una de las firmantes del artículo.
El comportamiento observado no se dirigía por igual a todos los animales del entorno. Según la investigación, ambos individuos concentraban repetidamente entre ellos buena parte de sus interacciones sociales y sexuales. Patroclo también mostraba los cuartos traseros al toro y le daba pequeños mordiscos, conductas que los científicos incluyeron en el registro de la relación.
La comparación con otros burros
El equipo tuvo además la oportunidad de observar qué ocurría cuando Achille se acercaba a otro burro macho. El toro lo montó en dos ocasiones, pero ese segundo animal respondió con señales claras de rechazo: intentó evitarlo y mostró expresiones amenazantes, entre ellas aplastar las orejas. La diferencia ayudó a los investigadores a distinguir el vínculo entre Achille y Patroclo de un encuentro puntual sin reciprocidad.
- Achille: toro observado en los pastos de la meseta etíope.
- Patroclo: burro que mantenía con él el contacto más frecuente.
- 51 montas: registradas entre ambos durante las observaciones de marzo de 2026.
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Especies | Un toro y un burro |
| Sexo | Dos machos |
| Periodo observado | Del 6 al 19 de marzo de 2026 |
| Conductas registradas | Montas, proximidad, lamidos y contacto con el hocico |
La investigación se suma a la documentación científica de conductas sexuales entre animales del mismo sexo, que EFE describe como frecuentes en la naturaleza. En este caso, el interés de los autores no reside únicamente en la monta, sino en la combinación de esa conducta con una asociación selectiva y persistente entre dos individuos de especies diferentes. El registro permite estudiar cómo se forman y mantienen vínculos sociales entre animales que conviven en un mismo entorno, sin convertir un caso concreto en una explicación general para todas las especies.
